马塞尔（安德烈·维尔姆斯 André Wilms 饰）曾经是一个小有名气的作家，可是，热爱自由的他厌倦了作家高高在上的枯燥生活，于是来到了勒阿弗尔，摇身一变成为了一个快乐的擦鞋匠。勒阿弗尔可爱而又热情的居民让马塞尔找到了心灵的归宿，在这里，马塞尔过上了梦寐以求的平静而又安定的生活。

阿娜伊丝•宁（Maria de Medeiros玛丽亚•德•梅黛洛 饰），银行家雨果（Richard E. Grant 饰）的妻子，一个外表雍容却沉迷于D. H. 劳伦斯文字的野性女子。在丈夫的介绍下，阿娜伊丝结识了外表颓废粗糙的小说家亨利•米勒（Fred Ward弗雷德•沃德 饰），她迷上了眼前这个睿智的男子，继而又为亨利的妻子琼（Uma Thurman 乌玛•瑟曼 饰）所吸引。