经过数轮激烈角逐，新一届美国总统加勒特·沃克（迈克·吉尔 Michael Gill 饰）诞生，自称水管工的众议院多数党党鞭弗兰西斯·安德伍德（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）在其背后功不可没。然而高傲自大的政客弗兰西斯并未如愿当上国务卿，他为此恼怒不已，发誓要将背叛了自己的沃克拉下宝座。利用新总统拟推的综合教育改革法，弗兰西斯操纵《华盛顿先驱报》女记者佐伊·巴恩斯（凯特·玛拉 Kate Mara 饰）大做文章。初战告捷，他旋即指派手下对新政府展开新的围剿，同时巧妙化解躲避来自政敌的明枪暗箭。他犹如来自伊甸园的毒蛇，巧舌如簧，翻云覆雨，紧紧咬住所有人的弱点，以实现自己的目的。“没有永远的敌人，只有永远的利益”，这句话在弗兰西斯身上得到最佳体现……
　　本片根据Michael Dobbs的同名政治小说改编。

经过上百年的发展，胶片技术从蛮荒走到成熟，电影人采用化学摄影法创造了一个又一个经典和视觉奇迹。而当时间逐渐走向21世纪时，化学摄影法趋近临界点，几无上升空间，且越来越无法应对电影工业对新技术和全新拍摄手法、理念的诉求。与此同时，数字摄影方兴未艾，正以前所未有的势头进入传统技术固若金汤的电影领域。从Dogma 95对手提DV的使用，到乔治•卢卡斯大胆的HD摄影之应用，伴随着“顽固派”和“革新派”的政治和讨论，数字摄影蚕食着传统胶片的领土，逐渐成为当今电影工业的主流。在这一过程中，配光、摄影、剪辑等工作也相继受到冲击和影响。
　　这是一场全新的革命，是对充满各种可能性的未来满怀信心的展望…