故事发生在东北某地。12月18日，松江市东钢股票案知情人市委张秘书被人枪杀，侦察员方雨林（仼程伟 饰）调取资料后断定，此案与省市领导有重要牵连。东钢案举报人廖红宇（阎淑琴 饰）经副市长周密（何政军 饰）顺水人情介绍，来到九天集团冯祥龙（曹力 饰）手下，她被派往仓储基地，暗中掌握了冯祥龙侵吞国有资产的证据，她连夜写信举报，不料遭冯手下砍杀，幸得苏大夫暗中相救，廖红宇决定进京告状。方雨林对丁洁（曹颖 饰）颇有好感，但丁洁与周密接触频繁，此时的周密已被方雨林列为重要嫌疑人。中纪委介入要案调查，冯祥龙涉案被捕，而重要嫌犯周密则要出国考察，在这紧急时刻，方雨林能拿出铁的证据吗......

东北山村，农业大学毕业的大学生韩昌宝和他的同学苏晓、何建洲在镇长的鼓励下回到农村当村官。回村后，韩昌宝又得到了村里好朋友赵大喜和岳娟的支持，几个年轻人在奋斗的过程中与传统的旧观念做斗争，带领农民创业，建设新农村。他们大胆的尝试棚室种植经济作物和有机食品的开发。经过他们的努力奋斗，建立了绿色有机蔬菜产业链，让无污染，纯绿色的健康蔬菜走进千家万户。在他们发展事业的过程中也经历着各种情感的考验，在他们收获、成长的过程中，也收获了属于自己的幸福。最终韩昌宝和他的伙伴们事业蒸蒸日上，让新时代的保安村一派欣欣向荣的景象。

1976年，祸国殃民的十年动乱终于结束，但是千千万万人的命运已经在这场浩劫中改变，再也无法回到原来的地方。他们认同命运的安排，随波逐流，却也奋力挣扎，追寻着属于自己的渺小而珍贵的幸福。转眼来到1979年，当年响应伟大领袖号召上山下乡的知识青年相继返城。知青独立营营长林超然和妻子何凝之以及战友们历经艰辛终于回到哈尔滨家乡，他们有的子承父业，有的四处碰壁，有的则为文革期间的孟浪荒唐赎罪。当年荣光满怀的青年们，在社会现实的碾压之下憔悴不堪。林四处求职，还要面对和妻子的生离死别。

反腐剧《大江东去》的最后一场戏“追捕”是５月１０日在沈阳市棋盘山拍摄完成的。

影片以新农村建设为主线，反映了村党支部带领农民发展现代农业的故事。务善村党支部书记赵文章（刘鉴 饰），面对经济社会转型，积极探索农村基层党建新模式，通过党支部领办农民合作社，种植有机水稻，变传统的农户分散生产为统一生产经营，最终与投资有机农业的海堂集团对接，共同打造有机稻米基地，带领务善村农民走上共同富裕的道路。