故事发生于1946年，战争结束了，伊万（约翰·萨维奇 John Savage 饰）从德军战俘营里得到了释放，返回家乡，这里的一切都改变了。伊万一直惦记着他的初恋情人玛利亚（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 饰），可此时的玛利亚已经有了男友埃尔（文森特·斯帕诺 Vincent Spano 饰）。伊万并不怪玛利亚，他只是感到难过。
　　某天夜里，伊万约玛利亚出来，两人终于解开了心结互诉衷肠，之后，玛利亚甩了埃尔，同伊万携手步入了婚姻的殿堂。战争创伤后遗症令伊万无法和玛利亚做爱，这让这对新婚燕尔的小夫妻感到无比郁闷，奇怪的是，当伊万来到瓦伊尼奇夫人（Anita Morris 饰）的床上时，他却又可以了。

因为一次意外，身经百战的杀手弗兰克（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）失手被抓，然而，在被押解的途中，弗兰克一行人竟然遭到了同伙的袭击，重伤的法警和弗兰克一同掉入了河中不知去向。
　　雷（约翰·库萨克 John Cusack 饰）带着儿子克里斯（Jamie Anderson 饰）准备进行一场有趣的野营，没想到河流中竟然飘来两名男子，正是法警与弗兰克两人。法警告诉雷，弗兰克是一名重刑犯，他嘱咐雷务必要将弗兰克送至法院。而弗兰克是一个有原则的杀手，他的原则就是无论如何一定要将目标置于死地。一边是执着正义的雷，一边是老奸巨猾的弗兰克，在这两人之间，一场没有硝烟的战争拉开了序幕。