故事开始于位于北加州的一所精神病院中，米尔德（莎拉·保罗森 Sarah Paulson 饰）是医院里新来的护士，这位初出茅庐但能力超群的女士很快就赢得了院长汉诺威医生（乔恩·琼·布里恩斯 Jon Jon Briones 饰）信赖，这令勤勤恳恳在医院里工作了一辈子的护士长贝奇（朱迪·戴维斯 Judy Davis 饰）感到十分眼红。

安东·叶利钦的遗作，每个家庭都有自己不可告人的秘密，但格林家庭却是不同的---他们的秘密埋藏的很深。当麦斯(安东叶尔钦饰)失踪后，他的母亲(凯萨琳凯娜饰)和他的三位姊妹了解到某一段黑暗的过去正在缠绕著他们。

根据Meg Wolitzer所著同名小说改编，女主角Joan Castleman是一位文学家的妻子，美丽忠诚、无瑕疵，牺牲了自己的梦想、才华、野心，花费了40年的时间来辅助丈夫，忽略他的不忠，永远表现得体。而随着时间的推移，他们的婚姻也来到破碎的临界点。在诺贝尔文学奖颁奖的前夜，她将面临生命中最大的牺牲，同时也发现了丈夫职业生涯的秘密。