来自南太平洋萨摩亚群岛的体育记者杜克（约翰尼·德普 Johnny Depp 饰）和他的律师朋友刚佐博士（本尼西奥·德·托尔 Benicio Del Tore 饰）一起开车前往拉斯维加斯，寻找他们的“美国梦”。一路上，他们带了大量毒品和酒精，也遇到形形色色的人，药物作用下，许多迷乱和癫狂的画面出现，让他们分不清幻觉和现实，到底哪个更残破，哪个更肮脏扭曲。两个人的混沌，加上拉斯维加斯本身的纸醉金迷，“美国梦”似乎遥不可及，两个人留下垃圾场一样的五星级酒店房间，无法停止迷幻的路途……

美国女孩安娜（迪•摩尔 Mandy Moore 饰）和其他18岁女孩看起来没什么不一样，一样的青春无敌、精力充沛，不过，她有一个当总统的父亲。因为她是第一女儿，所以她必须时时刻刻保持完美形象，生活永远在镁光灯下。而且福斯特总统对她很严厉，身边总有一队保镖贴身保护，安娜完全没有一点自由。

位于旧金山中心的普西迪基地，是一个具有212年历史的知名军事基地，一名女警却在此被谋杀，年轻的旧金山警探Jay Austin（马克·哈蒙 饰）受命与Alan Caldwell（肖恩·康纳利 饰）上校一同调查此案。Alan上校以前曾是Jay Austin在军队中的长官，两人向来格格不入、针锋相对，更糟的是，Jay Austin在此时爱上了Alan上校的女儿Donna（梅格·瑞恩 饰），二人更是对立。但是随着案情的调查，他们发现彼此的关系渐形密切，他们必须尽释前嫌，方能将这个惨绝人寰的杀手绳之于法！