影片改编自著名惊悚小说作家斯蒂芬·金的同名小说。泰德（蒂莫西·赫顿 Timothy Hutton 饰）是一位小说作家，曾经，他以乔治史塔克为笔名所创作的恐怖小说让他获得了读者的认同和喜爱。如今，对一切渐渐感到厌倦的泰德决定不再拿乔治史塔克当做挡箭牌，他要用自己的真名写作，为此，他甚至为乔治史塔克准备了一座空坟墓，举行了一场虚构的葬礼。
　　然而，也就是从这一天开始，小镇上接连发生了多起凶残的凶杀案，而凶案现场上，居然遍布着泰德的指纹。周围发生的一切让泰德开始怀疑，此事和乔治史塔克有着千丝万缕的关联，然而，乔治史塔克，一个笔名，真的能够犯下这些恐怖的罪行吗？

哈里（杰米·谢尔丹 Jamey Sheridan 饰）是一名参加过越战的退伍老兵，如今，他成为了一名电工，和和气气，与人为善，大家都很喜欢他，但真正能够走进他心里的却寥寥无几。某日，哈里的老战友凯利（史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 饰）致电哈里，他们已经快三十年没有见面了。
　　凯利身患重病即将不久于人世，他对于往事耿耿于怀充满愧疚，这关乎于他和哈里曾经犯下的一个错误。尽管哈里不想再和过去的事情有任何的瓜葛，但凯利的痛苦感染了他，他决定代替凯利去拜访他们从前背叛过的同伴大卫（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰），寻求他的宽恕，就这样，哈里踏上了赎罪的旅途。