一九四九年，新中国成立，担负解放大西北任务的中国人民解放军第一野战军部分官兵，奉命入疆，屯垦戊边、艰苦创业，为祖国西部边疆的安宁，为新疆各民族的团结、为边疆社会主义建设做出了不可磨灭的贡献。

本剧以刀客八墩的爱恨情仇及其多舛的命运和无奈悲凉的人生轨迹为线索，讲述了一个具有浓郁的西部大漠风情粗砺、豪迈而悲壮的故事。 逞强好胜、剽悍野性的八墩是靠刀头赌博为生。年轻漂亮的寡妇甘草深深地爱着他。而甘草与儿子旦旦又靠货郎“骆驼”养活，“骆驼”也深爱着甘草。甘草和八墩相爱，让“骆驼”心中十分酸楚和失落。