这是一部典型的日本黑色幽默喜剧，影片的主人公佐平次是个骗子式的人物，影片描写他在江户时代环境恶劣的妓院里如何巧妙地施展骗术，在各种阶层的人物之间混饭吃的生存术来表现善良的有缺点的小人物。但是，这种笑是沉重的，伤感的。影片从始至终贯穿着日本大众喜闻乐见的单口相声，在相声间穿插着佐平次被扣打工还账，在艺妓馆里混成了人见人爱的宝贝，又偶遇幕府末期的政治家高杉晋作，为救被卖进妓院的少女，同意协助晋作策划去烧品川的英国领事馆的故事。被称作 “落语”的日本单口相声与佐平次的故事情节相佐相辅，构成一出超级古装讽刺喜剧。主演该片的两位演员弗兰基界、石原裕次郎是曾风靡日本影坛的大众明星。编剧是后来成为著名导演的今村昌平。因此给观众的印象特别深刻。

极东会社全力打造体操女明星以提高企业知名度的策略大获成功，这令其对手日荣会社甚感焦急。社长井上（仲谷昇 饰）紧急召开高层会议，经过一轮磋商和专业选拔，最终选定年轻貌美的高尔夫球手樱庭丽子（白木葉子 饰）为公司的代言人，其恋人三宅精一（原田芳雄 饰）担任丽子的教练。经过一番紧张、艰苦的特训，丽子终于在全国性的大赛中获胜，她的人气和日荣的声望瞬间飙升。在此之后，她以五千万日元的报酬签约日荣，演出、主持、比赛各种应酬不断。生活条件逐渐改善，丽子却发现她已和爱情、自由越来越远……

保罗雷辛（克里斯多弗·兰伯特 Christopher Lambert）是个在日本工作的美籍业务员，他在异国邂逅了神秘的东方女郎Kirina（陈冲），被欲望冲昏头的保罗马上和她发生了关系。当他返回她的房间要取回钥匙时，却发现她已死于金城（尊龙）的刀下。金城是一个忍者集团的首脑，任何看到他庐山真面目的人都别想活命。在接下来的11个钟头内，保罗就要进行一场生存游戏，才能成为唯一见过金城的幸存者。