美国中情局干员杰克·雷恩（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）再次卷入一场错综复杂的贩毒战争之中。因前任陆军上将罹患癌症，雷恩被任命为CIA副局长一职，奉命调查美国总统友人遭毒贩谋杀事件。总统好友及其家人在睡梦中惨遭贩毒集团毒害，为查明真相，雷恩开始追查。然而，雷恩发现其好友居然与哥伦比亚贩毒团有染，不仅如此，总统也派出了一支秘密突击小组对付毒贩集团，并已前往消灭贩毒集团。不明真相的雷恩，不仅置身于利益纷争的国际政治阴谋之中，更陷入敌友难辨的两难之境。事态演变得愈发扑朔迷离，被蒙在鼓里的雷恩势要以身试险，一探究竟。

在美国暴力犯罪情况日益严重的七十年代初期，本片石破天惊地公然提出“以暴易暴"的主张，让受害者自力救济对罪犯展开暴力反击，在首映当年曾引起相当热烈的讨论。